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Stephen Robert Koek Koek nació en Londres el 15 de octubre de 1887. Pertenece a una dinastía de destacados pintores holandeses.
En 1909 abandonó Europa con destino a América. Vivió unos años en Lima, Perú, y después se instaló en Valparaíso, Chile. En 1915 se radicó en la Argentina, primero en Mendoza y luego en Buenos Aires, donde desarrolló su mayor producción artística, realizando unas 10.000 obras en 20 años.

En 1916 realizó su primera exposición en Buenos Aires, donde presentó los temas que lo acompañaron a lo largo de su carrera: marinas, los muelles de Londres, los puertos holandeses, procesiones y crisantemos, los cuales realizaba con una paleta atemperada, rica en matices de gris. El clima y el color de sus obras de este período, nos traen reminiscencias de la pintura de la Escuela de La Haya.
En 1926, es detenido por la policía bajo los efectos de las drogas y el alcohol y es internado en el Hospicio de las Mercedes (hoy Hospital Borda); inmediatamente gana la simpatía de todos: médicos, enfermeros e internados. Por lo que le permiten pintar en él lugar, también escribe varias cartas donde nombra con el cargo de Mariscales a la mayoría de sus amigos.
La mayoría de las obras pintadas después de su internación se orientan hacia un marcado expresionismo, caracterizado por la materia espesa y los contrastes cromáticos cada vez más violentos.
El 20 de diciembre de 1934 es encontrado muerto en una habitación de hotel en Santiago de Chile.

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